この作品「 Atlases of world history 」は、歴史地図帳によってどのように私たちの「歴史認識」が歪められているのかを可視化したデータ・ヴィジュアライゼーションです。 制作者は Accurat（イタリアのデータ・デザインスタジオ）で、イタリア紙 Corriere della Sera の文化付録「La Lettura」に掲載されたシリーズ作品のひとつです。 De Agostini、Garzanti、Zanichelli という3種類の代表的な世界史アトラス（いずれもイタリアの出版社）を比較し、それぞれの地図帳が歴史のどの時代にどれだけの紙面を割いているか を、歪んだタイムラインで示しています。

図解の見方

左側の「How to read it?」パネルに示されているように、この図の構造は以下の要素で構成されています。

Distorted timeline — 時間の歪みを可視化する

ここでは、実際の歴史の経過と、アトラス（教科書）で割かれている紙面量とを比較し 時間の歪み（distortion of timeline） を視覚的に表現しています。

この凡例が示しているのは 「教科書のページ数＝私たちが体感する歴史の長さ」 という構造です。実際の時間軸は一定でも、教育や出版物の中では、その時代の「重要度」に応じて時間が再スケーリングされてしまいます。

たとえば、古代エジプトは実際の歴史上では限られた期間ですが、アトラス上では多くのページを割かれているため、図上では長く引き伸ばされています。逆に、先史時代や中世初期のように扱いの少ない時代は、圧縮されてほとんど目に入らなくなります。

この歪みこそが「世界史をどのように記憶しているか」を決定づける要因であり、本作品のメッセージは 「私たちは歴史を“学ぶ比率”によって時間感覚を再構築している」 ということにあります。

Key topics and continents — 主題と地域の偏りを読む

この部分は、アトラス（世界史地図帳）において、どの時代に どの主題（トピック） が重視され どの大陸が扱われているか を示す凡例です。上部の「時間の歪み」とは異なり、ここでは 内容の重み付けと地理的分布 を視覚化しています。

• 棒の 高さ は「語られる量」、
• 色 は「語られる内容」、
• 点の位置 は「語られる場所」

をそれぞれ表します。この三層構造によって、歴史が単に時間の流れとしてではなく、「 何を中心に語るかという編集の選択 」として表現されています。

各アトラス（世界史地図帳）の特徴

この比較により どのアトラスも近代ヨーロッパに強く焦点を当てていること が一目で理解できます。

背景：歴史の「歪み」を可視化する意義

本作は単なるデータ比較ではなく、「私たちが何を“世界史”として認識しているか」という教育的・文化的問いを投げかけています。同じ歴史でも、教材の構成によって「どこが長く、どこが短いか」という“時間の歪み”が生じ、それが集団的記憶の偏りにつながる - この構造を可視化するのが目的です。

この手法は、時間と内容の両方を比例的に扱わず 紙面比率を軸に再スケーリングする「知識地図」 として特筆されます。Giorgia LupiらAccuratが得意とする「情報を感情的に理解させるビジュアライゼーション」の好例でもあります。

まとめ

「Atlases of world history」は、教育用地図帳という身近なメディアを通じて、私たちの歴史認識がどのように形成・歪曲されているのかを静かに問いかける作品です。

時間の伸縮と色分けによる主題分布の手法は、データ・ビジュアライゼーションが単なる統計表現ではなく、文化的記憶の再構築を促す「批評のメディア」となりうることを示しています。

参考・出典

• Visual Data — Atlases of world history (giorgialupi.com)
• Comparing historical Atlases: | Comparing historical atlases… | Flickr